Pedales de Modulación, el arma secreta.

Hace unos cuantos años, en uno de esos momentos de revelación en los cuales luego de escuchar ese solo, ese sonido, ese algo tu vida musical ya no es la misma...un recuerdo y una influencia se instalaron en tu mente y se quedaron para recordarte que cada vez que usas un Phaser lo escuchaste por primera vez en el solo de Eruption de Eddie Van Halen. Eso me pasó a mí y fue mi primer acercamiento a un efecto de modulación. 

 

No hay éxito sin caos, el setup de Eddie

Al principio por supuesto que no tenía idea qué era ese algo que provocaba esa suerte de movimiento, de un pseudo wah wah en el audio de Van Halen y ese efecto era un pedal llamado Phase 90. Una vez que reconoces el audio de un pedal en particular, lo empezas a escuchar en todos lados, usado de infinidad de formas diferentes. 

 

Otra experiencia reveladora fue cuando escuché por primera vez el disco Hemispheres de Rush, en donde Alex Lifeson proponia una pared de guitarras ritmicas llenas de un Chorus muy particular y ahí me di cuenta que era posible basar el audio de un disco en el uso y abuso de un color, tal como pasaba en Definitely Maybe de Oasis (chorus en la mezcla) o algunos temas de Nevermind de Nirvana (Andy Wallace usó Chorus para el bajo a partir de un rack Yamaha). Más tarde Killing Joke fue otra banda que también compartía ese amor por el Chorus. Spinetta y sus socios del desierto fueron los que me convencieron en comprar mi primer pedal, un Boss Super Chorus CH-1.

 

Boss Ce-1, el as bajo la manga de Alex Lifeson

 

Pero la experiencia que más misterio me planteó, y que hace a mi criterio interesantes a los efectos de modulaciones, es la del audio de Andy Summers. Luego del primer disco de The Police y en lo sucesivo se hicieron presentes acordes con una profundidad y purezas que me cautivaron, pero había algo más...no era el chorus de Killing Joke o el de Cobain, era algo que estaba ahí, en el medio, ayudado por una suerte de aleatoriedad que me hizo estallar la cabeza. Tenía que saber qué pedal era ese!

Internet mediante, me di cuenta de que no solo Andy Summers sino Alex Lifeson eran acérrimos defensores de esta modulación y más tarde, y con este personaje me convencí aún más, David Gilmour se sumaba a la lista. Con ustedes, el EHX Electric Mistress, el Flanger con ADN de Chorus.

El Chorus de los Flangers, el Flanger de los Chorus. Electric Mistess.

 

Era enorme, se alimentaba con 18v y creo que gasté casi la mitad de mi sueldo en aquel entonces en uno totalmente nuevo, pero es hasta el día de hoy que me propuse no venderlo nunca ya que representa un momento muy especial en mi camino pedalístico.

A partir de haber descubierto a los 3 mosqueteros de la modulación (Phaser, Chorus y Flanger) el camino de las modulaciones se me hizo más facil, ya podía reconocer un sonido u otro, diferenciar modelos, marcas e incluso incorporar otras variantes como el Univibe, que vendría a ser el papá del Phaser, e incluso pensar que la principal carácterística de un modulador podía extrapolarse a otros efectos no tan convencionales.

Por ejemplo, algo muy común para un sintezitista es modular filtros, controlando la frecuencia de corte a partir de un LFO (Low Frequency Oscilator), o modular la amplitud lo cual en el mundo pedalístico llamamos Tremolo. Entonces un pedal de modulación podía ser concebido también con esta filosofía.

Algunas de las formas de onda que un LFO podría generar.

Espero no haberlos aburrido con este pequeño capítulo sonoro de mi vida, pero luego de muchos años de escuchar estos detalles, de usar y aplicar en mi música modulaciones, me propuse condensar todo aquello que me gustaba en el diseño de un pedal que fuese capaza de contar toda esta historia por mí mismo. Sin necesidad de palabras, sólo sonidos...en el próximo capítulo te muestro cómo diseñé el pedal de modulaciones Atlantis de Sonar fx.

Hasta la próxima y espero compartas en los comentarios tus experiencias con pedales que te hayan cambiado la vida! 

Rock, Martín.